“Het maakt het leven na je carrière niet alleen betekenisvol, maar ook rijk aan verbindingen.”
Hannie Bruijnooge is sinds de oprichting van het Etty Hillesum Huis actief als vrijwilligster. Na een lange carrière in de bibliotheek besloot ze het roer om te gooien. “Mijn man was al een tijdje thuis en ik dacht: het is mooi geweest, ik stop iets eerder,” vertelt Hannie met een glimlach. Via de vrijwilligersmarkt kwam ze in aanraking met het verhaal van Etty Hillesum en de plannen voor het nieuwe museum. Geïnspireerd door Etty’s levensverhaal, besloot ze haar gegevens achter te laten en zo begon haar avontuur als vrijwilliger.
Hannie’s rol in het museum is veelzijdig. Samen met een team van ongeveer vijftien andere vrijwilligers zorgt ze ervoor dat bezoekers hartelijk worden verwelkomd. De taken worden wekelijks zorgvuldig afgewisseld en omvatten het vertellen over de tentoonstelling, het verzorgen van koffie en thee en de verkoop van boeken. “Je mag zelf aangeven wat je graag doet en wat bij je past,” legt Hannie uit. “Zelf doe ik zo’n twee keer per maand de publieksdienst en ontvang ik samen met een collega de groep nieuwkomers. Hierbij vertellen we het verhaal van Etty met de nadruk op de betekenis van vrijheid.”
Naast haar rol in de publieksdiensten is Hannie betrokken bij diverse projecten, zoals leeskringen en andere educatieve activiteiten. In 2023 startte de eerste leeskring op haar initiatief waar zij, samen met andere vrijwilligers, met een groep in gesprek gaat over Etty’s werk. “Het is prachtig om samen met anderen onze passie en kennis te delen en te zien hoe het ons als groep verbindt,” zegt ze enthousiast.
Een van de meest bijzondere momenten die Hannie heeft meegemaakt, was de ontmoeting met een groep nieuwkomers. “Niet iedereen sprak Nederlands, maar via een tolk konden we communiceren. Het was indrukwekkend om te zien hoe zij het verhaal van Etty koppelden aan hun eigen ervaringen met vrijheid. Het maakte me blij en trots dat, ondanks de taalbarrière, het verhaal van Etty goed is overgekomen en dat we een veilige plek konden bieden voor hun eigen verhalen.”
Hannie is ervan overtuigd dat Etty’s lessen nog steeds relevant zijn. “Etty heeft zoveel nagelaten qua levenslessen en filosofie en het is belangrijk om deze door te geven. Ook in onze huidige maatschappij zijn haar lessen nog steeds actueel.” Een les die Hannie bijzonder bij is gebleven, is Etty’s vermogen om in moeilijke tijden het goede te blijven zien.
“Het vrijwilligerswerk heeft mij laten zien dat er na mijn loopbaan nog zoveel waardevols te ontdekken is,” reflecteert Hannie. “Het verhaal van Etty Hillesum en de samenwerking met andere vrijwilligers geven mij nieuwe energie en voldoening. Het is bijzonder om te ervaren hoe je, samen met een groep gemotiveerde mensen, een gemeenschappelijk doel kunt dragen. Dat maakt het leven na je carrière niet alleen betekenisvol, maar ook rijk aan nieuwe verbindingen. Het is prachtig om te zien dat er altijd ruimte blijft om te groeien en bij te dragen, zelfs als je denkt dat je werkende leven achter je ligt.”