Als je het over de kunst van het ontmoeten hebt dan kan je niet om Gerry van de Garde heen. Ze staat in de Stromenwijk-’t Zand bekend als de moeder van de wijk en mama Getij en dat is niet voor niets. Al veertig jaar zette ze zich, samen met haar man, in voor de speeltuinvereniging, ’t Zand/Stromenwijk, waarvan zes jaar voorzitter. Vijfentwintig jaar organiseerde ze de kindermusical waarvan tien jaar onder eigen regie. Dertig jaar volksdansen en nog veel meer.
PHPD en niet klagen
Met veel plezier vertelt ze over die tijd. “Het was in feite ons tweede leven. Altijd klaarstaan voor anderen en de wijk leefbaar houden. En was er ruzie, dan moest dat eerst worden uitgepraat. Niet via appjes, maar tijdens de vergadering. Gewoon goed luisteren naar elkaar, zeg wat je bedoelt en heel belangrijk, zeg wat je voelt.” Wie denkt dat Gerry altijd alles goed vindt komt bedrogen uit. “Ik heb wel met mijn vuist op tafel geslagen en kan best tegendraads zijn, maar ben wel eerlijk. Ik kan goed mijn eigen grenzen aangeven.” Dat blijkt wel als iemand vraagt hoe het met haar is. “Oh, ik heb PHPD, pilletje erin, niet over praten en doorgaan. Pijntje Hier, Pijntje Daar, iedereen mankeert wel iets. Gewoon niet over praten, erop uit gaan en je gedachten verzetten, dan raakt het op de achtergrond. Je kan er wel in wegzakken, maar dat helpt niet.”
Blijven ontmoeten
Eind vorig jaar werd Gerry 85 jaar en stopte met haar bezigheden in Het Getij. “Het was een emotioneel afscheid, omdat de dagbesteding ook stopte. Toch kan ik niet helemaal afstand nemen en help op afroep. Ik zorg dat het er gezellig uitziet en regel cadeautjes en dergelijke. Voor Gerry staat ontmoeten voorop. “Ontmoeten zorgt voor het verrijken van je leven. Blijf praten, geef aandacht en laat niemand in de steek. En wat jullie (Team Middelburg Ontmoet) doen, mensen niet laten zwemmen en in hun bad laten verdrinken is geweldig.”